如果沒人提醒，很難有人將世博會后灘公園里一條條美麗優(yōu)雅、簡潔清新的綠色棧道與印象中的茫茫竹海聯(lián)系起來。而在整個世博園內，既新鮮又傳統(tǒng)的竹制材料，已經(jīng)在不知不覺中完成了由中國走向世界的“華麗轉身”。
時間回到今年1月，加勒比海島國海地發(fā)生里氏7.0級大地震，大量鋼筋水泥結構房屋的倒塌，成為這次大地震造成11.3萬人喪生的慘痛記憶。回憶起這次地震，8月底來到上海世博會參加“海地震后重建論壇”的海地工商貿易部副部長皮埃爾說，抗震性差的水泥結構房屋，成為海地地震中的“噩夢”。
“我們本該利用海地豐富的木材、竹材進行房屋建造，但在原先的工藝條件下，防風、防雨、防蟲害等問題都成為無法解決的難題。”皮埃爾在會上談起不同類型的房屋建筑，如數(shù)家珍但卻面露難色。
面對這個世界性的難題，上海世博會成為這類既新鮮又傳統(tǒng)建筑材料“華麗轉身”的大舞臺。時間與空間再次轉回7、8月份雨季中的上海世博會。在后灘公園中，一條條不起眼的竹子棧道從世博園區(qū)向黃浦江邊延伸。雖然空氣中濕度極大，雨水也在不停地沖刷著道路，但從2008年鋪設至今，后灘公園中的竹路并未出現(xiàn)開裂或變形。
上海世博會戶外竹材供應商浙江大莊實業(yè)集團董事長林海告訴記者，后灘公園的竹林棧道，是一條我國“獨立擁有自主知識產(chǎn)權的路”。“這條竹子鋪成的棧道，至少能用20年。”林海說。
據(jù)業(yè)內專家介紹，與以往人們印象中的常規(guī)認識不同，竹材已經(jīng)成為戶外建筑中的優(yōu)質材料。高強耐腐耐磨、抗白蟻、防火阻燃、高抗彎強度，都已成為竹材的特殊品質。在上海世博園中，萬科館的竹地板，馬德里案例館外立面的原竹和室內的竹地板，都起到了極好的遮陰遮陽、防腐耐磨的效果。
可以想象，在與中國廣東、海南等南方沿海省份緯度相當?shù)暮５?，如果能夠適當運用當?shù)氐闹癫倪M行房屋建造，將對防震減災起到很大的正面作用。“海地有不少竹林，如果能夠將中國的技術運用到海地甚至是全球需要的地方，我想這一定會成為輕質建筑的一個突破。”皮埃爾認為。
環(huán)保屬性鮮為人知 竹材將迎來新發(fā)展機遇
在對竹材的直觀印象背后，有專家指出，竹子的環(huán)保屬性在深層次將使其成為中國南方地區(qū)“一寶”。南京林業(yè)大學張齊生院士表示，竹子生長快，4至5年就可以砍伐利用，這種生長周期短的特點使竹林的生態(tài)效益很好；同時，竹子的產(chǎn)氧量高于普通的木材，大面積種植將有助于改善生態(tài)環(huán)境。
竹子是常綠淺根性植物，對水熱條件要求高，而且非常敏感，地球表面的水熱分布支配著竹子的地理分布。張林生院士介紹，我國東南丘陵地區(qū)雨量充沛，熱量穩(wěn)定，是竹子生長理想的生態(tài)環(huán)境，也是中國竹子分布的重心區(qū)域。這些地區(qū)竹林的特點是竹子的強度高、韌性大，質地好。
不過，由于發(fā)展時間還不到20年，我國工業(yè)化生產(chǎn)竹材產(chǎn)業(yè)集中度低、企業(yè)眾多但是規(guī)模都較小。對此，林海認為，在日益重視節(jié)能環(huán)保的中國，大力發(fā)展竹材可以減少能源的消耗，減少森林開發(fā)。“竹子本身也是健康、綠色、環(huán)保的，全世界最好的竹子（毛竹）有95%分布在中國。”林海說。
與此同時，未來竹產(chǎn)品的高度創(chuàng)新發(fā)展也將成為竹子作出“新時代新貢獻”的巨大機遇。林海表示，大莊實業(yè)集團準備用4-5年的研發(fā)周期進行風力發(fā)電機漿片的研發(fā)，這期間創(chuàng)新研發(fā)投入將很大。
市場前景廣闊 竹材替代木材有望實現(xiàn)
“未來，我們應該大力發(fā)展加工技術，進一步提高竹材的耐久度和品質，由勞動密集型向技術密集型轉變。”張院士樂觀地表示，“現(xiàn)在的竹材主要應用在地板、建筑、家具等領域，加上其他已經(jīng)開發(fā)出來的產(chǎn)品共有數(shù)千種，其中竹地板在地板領域已經(jīng)占到了10%的市場份額，前景非常廣闊。”
在此背景下，在與中國傳統(tǒng)竹文化漸行漸遠的今天，不少人依然能夠感受到竹材在身邊生活中的存在和應用。記者在世博園中隨機采訪的游客不少都表示，家中鋪有竹地板，這也讓他們對后灘公園內的竹制棧道倍感親切。“不易開裂變形”，“有彈性、腳感舒適”、“可以調節(jié)室內空氣，吸收異味”都成為人們對竹地板的普遍感受?！?/div>
而人們印象中鄭板橋畫中挺拔的翠竹目前早已走出國門，在馬德里國際機場的頂棚上、在荷蘭philps公司的辦公樓內，在西班牙zara的服飾上，在德國寶馬轎車的內飾中，都已包含了中國的竹元素。
不僅僅是美麗的裝飾。“研究表明相同面積的建筑，竹子與混凝土的能耗比為1比8。”林海說，“竹子4-6年即可成材，而木材至少需要25-30年。我想，竹子替代木材有望實現(xiàn)。”